Күйеуінің көңілдесі Елизаветаның жұмыс орнына келіп, жанжал шығарамын деп келген болатын. Бірақ әйелінің әрекеті бәрін таңқалдырды.
Кешірім сұрай келгендей емес, есеп айырысу үшін келгендей. Қарап тұрған әріптестерінің алдында өзін «жеңімпаз» ретінде көрсетуге тырысты. Бет-әлпетінде менсінбеу, көзінде үстемдік бар. Өзін «таңдалған әйел» санап келген. Бірақ ол күткен әлсіз, күйзелген әйелдің орнына мүлде басқа адамды көрді.
Елизавета оған сабырмен қарады. Жымиысы суық әрі сенімді, жанарында тыныштық жатқандай. Даусы жұмсақ болғанымен, айтқан сөзінің салмағы ауыр еді.
— Егер өзіңді көрсетуге келсең, басқа жер тапқан дұрыс еді, — деді ол. — Ал егер шындық керек болса — отыр. Бірақ алдымен өзіңе жауап бер: ол сені шын сүйе ме? Әлде сен жай ғана үйіне қайтқанша уақыт өткізуге арналған адамысың ба?
Бұл сөздер бөлмені жарып өткен найзағайдай әсер етті. Кеңседе үнсіздік орнады. Кейбір әріптестері көзін тайдырып әкетті, біреулер мониторға қадалып қалды. Бәрі естіп тұр, бәрі сезіп тұр — мұнда бір драма шешілгелі тұр.
Көңілдесі бір сәтке үнсіз қалды. Өзін сенімді ұстап келген адам кенеттен әлсіздік таныта бастады. Ішіндегі сенім, армандар мен үміттер бос уәделерге құрылғанын енді түсініп жатқандай.
— Ол сендер бірге тұрмайсыңдар деді… — деп сыбырлады. — Тек бірге тұратын таныстар сияқтысыңдар деді…
Елизавета бір сәт үнсіз қалды да, шайын көтеріп, жай ғана жауап берді:
— Еркектер жиі өздеріне тиімді сөздерді айтады. Бірақ сен маған келдің. Демек, өзің де сенбейсің енді. Сен де жүрегіңнің бір бұрышында шындықтың сыбырын естідің.
Көңілдесі көзіне жас алып, орындыққа отырды. Енді ол да шабуылдаушы емес, өзін жоғалтып алған әйел ғана еді.
— Сен кешірдің бе оны? — деп сыбырлады ол.
Елизавета оған қарады. Жүзінде кек те, жеккөрушілік те жоқ. Тек шаршаған даналық бар еді.
— Иә. Кешірдім. Бірақ ол үшін емес — өзім үшін. Ішімдегі ашу мен өкпеден арылғым келді. Кешіру — ұмыту емес. Бұл өзіңе бостандық беру. Оның жасағаны менің адам екендігімді анықтай алмайды. Ол мені таңдамады — бірақ мен өзімді таңдадым.
Көңілдесі басын изеп, көзіндегі жасын сүртті.
— Мен өзімді тым көп алдаған сияқтымын…
— Біз бәріміз бір кезде алданамыз. Бірақ кім екеніміз — біз сол сәттен кейін не істегенімізбен анықталады.
— Мен одан бас тартқым келмейді… бірақ неге екенін де білмеймін, — деді ол.
— Себебі сен оның уәдесіне емес, уәдеде жатқан үмітке сендің. Ал шындық — үміт емес. Ол нақты. Егер ол адам саған шын керек болса, ол мұнда келіп, өзі жауап берер еді. Бірақ сен жалғыз келдің.
Бөлмеде үнсіздік орнады. Ешкім сөйлемеді. Бірақ бәрі сезді — бұл көріністің соңы жақын. Жеңілген — ешқайсысы емес. Себебі бұл шайқаста жеңу деген жоқ. Мұнда тек өзіңді жоғалтып алу немесе табу бар.
Көңілдесі терең дем алып:
— Ал мен не істеймін енді?
— Өзіңе қайта орал. Ол ер адам сенің өмірің емес. Сенің өмірің — сенің шешімдерің, сенің арманың, сенің тыныштығың. Оны да табуға болады. Тек бұл жолда өзіңді жоғалтпа.
Көңілдесі бір сәт ойланып тұрып қалды. Артқа қарады. Кеңседе бәрі бұрынғы қалпына келе бастағандай. Әріптестері орындарына жайғасып, естімегендей кейіп танытты. Бірақ олардың бәрі бұл сәтті жүректерімен сезінді.
— Рахмет… — деді ол ақырын.
— Өзіңе рахмет айт, — деп жауап берді Елизавета. — Себебі келуге батылың жетті. Ең қиын нәрсе — өзіңе шындықты мойындау.
Көңілдесі есікке беттеді. Елизавета орнында қалды. Шайын ішіп, терезеден тысқа қарап тұрды. Оның жүзінде жеңіс емес, тыныштық бар еді. Бұл — өзіне қайта оралған әйелдің тыныштығы.
