Таңғы сағат 3:00-де, пижамада, тоңған асфальтта аяққолым бос тұрғанда, асүй тереземнен жалын ағып жатқанын көріп тұрдым. Сол сәтте көше бойымен мотоцикл ысқырып өтті.
Жанындағы адам баяуламай, үйімнің алдына тоқтап, мотоциклден секірді, сөмкесінен өрт сөндіргіш алып, тура кіреберістің есігін сындырды.
Мен айқайлап, дірілдеп тұрған қолыммен 911 нөміріне қоңырау шалдым.
— «911, қандай төтенше жағдай?»
— «Үйім өртеніп жатыр!» — деп жыладым. «Және бір мотоцикл мінген адам кірді!»
Сәл тыныс алғаннан кейін диспетчер сұрады:
— «Ханым… ол көмектесіп жатыр ма?»
— «Білмеймін! Ол есікті сындырды! Біреуін жіберіңізші!»
Мен қорқынышпен қарадым: былғары жилетті, сақалды алып адам түтінге кіріп кетті. Үйім өртеніп жатыр. Менің барлық заттарым өртеніп жатыр. Және бір бөтен адам дәл осы уақытта кіріп кетті.
Мен ұйықтап жатқан едім, түтін дабылы шыққан кезде ояндым. Телефонымды алып, далаға шықтым, өрт сөндіру бөліміне қоңырау шалдым, бірақ қозғала алмай тұрып қалдым – мотоцикл көрінді.
— «Ханым, әлі тұрсыз ба?» — деді диспетчер.
— «Иә», — сыбырладым. «Ол әлі ішінде. Неліктен біреу өртеніп жатқан үйге кіргісі келеді?»
Сол сәтте мен естідім.
Үрейлі, қорқып үру.
Бисквит.
Менің он үш жастағы бигл итім.
Қорқынышпен, мен оны сыртқа шығарып кеттім. Бисквит артқы бөлмеде ұйықтап жатқан, ал ол бөлме қазір жалынға оранған. Атымен шақырдым, бірақ өрттің даусы естіле алмады.
Мотоциклші іште шамамен екі минут болды. Мен үшін бір ғұмырдай уақыттай сезілді. Барлық терезеден түтін шықты. Перделердің артында сары жалын жарқырады.
«Ол өледі», — деп ойладым. Бөтен адам менің итімді құтқаруға кіріп өледі.
Содан есік жарылып шықты.
Мотоциклші сыртқа шықты, қатты жөтеліп, жилеті түтінге оранған. Қолында Бисквит.
Шамадан тыс әлсіз. Қозғалмайды.
Мен оларға қарай жүгіріп, айқайладым: «Жоқ! Бисквит!»
Ол тізесіне отыра қалды да, Бисквитті шөпке жайып, бірден тыныс беріп, кішкентай төсін қысып жатты. Қайта-қайта.
— «Түс, достым,» — деді ол, дауысы шықпай. «Тоқтама!»
Мен жанында құлап отырдым.
— «Ол—»
— «Тыныш бол», — деді мотоциклші, еш тоқтамай.
Отыз секунд өтті. Бір минут.
Ештеңе.
— «Өтінемін», — деп жыладым. «Ол менде қалған жалғыз нәрсе!»
Мотоциклші маған қарады, көздері түтіннен қызарып, беті қара түтінге оранған.
— «Ол әлі өлген жоқ», — деді.
Содан қайта жалғастырды.
Содан Бисквит жөтелді. Бір рет. Әлсіз. Содан қайтадан. Оның төсін көтерілді, аяқтары қозғалды. Ол тыныс ала бастады.
— «Міне, көрдің бе», — деді мотоциклші сыбырлап. «Барлығы жақсы.»
Мен Бисквитті алдым да, төсіме қыстым, дірілдеп тұрдым. Ол тірі.
Тек содан кейін ғана мотоциклшінің қолдарыма назар аудардым. Қызыл, көпіршік шыққан, шынтақтан төмен өртенген.
Өрт сөндіру көліктері мен полиция келді. Офицер бізге келді:
— «Ханым, сіз бұзылу туралы хабарладыңыз ба?»
Мен есігімді сындырған, менің итімді құтқарған адамға қарадым.
— «Мен қателестім», — дедім. «Ол менің итімді құтқарып жатыр».
Офицер оған қарады: «Сіз өртеніп жатқан үйге кірдіңіз бе?»
Мотоциклші жеңіл қағып қойды.
— «Иттің үруін естідім», — деді.
Парамедиктер оның күйген қолдарын емдеуге кірісті. Мен Бисквитті құшақта ұстап отырдым.
— «Неліктен?» — деп сұрадым. «Бөтен біреудің итін құтқаруға неге тәуекел еттіңіз?»
Бір сәт үнсіз қалды.
— «Менде бір ит болды», — деді ол. «Он төрт жыл бірге болдық. Өткен көктемде қайтты.»
Дауысында дауысы үзіліп кетті.
— «Сол үру менің итімге ұқсап кетті. Оны құтқара алмадым, бірақ сенің итіңді құтқара алдым.»
— «Менің атым Уильям», — деді ол. «Көпшілік мені Беар деп атайды.»
Өрт басшысы үйімнің толығымен күйгенін айтты. 23 жылдық естеліктер – жоқ болды.
Беар маған қарады:
— «Сізге баруға жер бар ма?»
Менде жоқ еді.
Ол мені жануарларға рұқсат беретін мотельге апаруды ұсынды. Мотоциклінің бүйір жағында орындық пен көрпе бар еді.
— «Бұл менің итімнің орны», — деді ол сыбырлап.
Сол түні мотель иесі тегін бөлме берді.
— «Беардың досы – отбасы», — деді.
Беар келесі күні және тағы да келесі күні келді. Сақтандыру шақыруларын жасады, жалға алынатын үй тапты. Апта өткенде, 30 мотоциклші киім, жиһаз және Бисквитке арналған тамақпен келді.
— «Беар отбасын құтқарады», — деді бірі. «Сондықтан сіз – отбасысыз.»
Бисквит толықтай қалпына келді. Беардың күйген қолдары сауығып, ол оны «мәні бар нәрсе жасадым» деп атайды.
Біз достармыз. Расында достармыз. Бисквит әр жексенбіде бүйірлі орындықта отырады.
Мен полицияға өрт шыққан үйіме кірген мотоциклші туралы қоңырау шалдым.
Мен оны қылмыскер деп ойладым.
Бірақ ол былғары киім киген батыр болып шықты.
Және кейде сіздің өміріңізді құтқаратын адам күтпегендей көрінеді.
