Холлоу Крик Кланы: Көлеңкедегі Алыптар
Ұрпақтар оқшауланғаннан кейін, Холлоу Крик руының балалары сөзбе—сөз алыптарға айналды-бірақ олардың шынайы тарихы мен аяғын емес, шындықты көрсететін қызыл көрсеткі бар ескі фотосуретті тапқанда ғана ашылды.
1 Бөлім: Фотосурет
Мен фотосуретті мұражайдан да, кітаптан да таппадым. Ол мен демалыс күндері фрилансер болып жұмыс істеген газеттің табалдырығында қалдырылған лас, белгісіз конвертте келді. Конвертте дымқыл, ескі ағаштың иісі және жаңбырдан кейінгі дымқыл батпақ сияқты басқа нәрсе болды. Артқы жағында, дірілдеген, бейтаныс қолында бір сөз жазылған: Қуыс Бұлақ.
Фотосурет қара-ақ түсті, өткір және өткір, жадының өзі сияқты. Төрт бала табиғи емес биіктікте тұрды, біреу оларды әлемнен жоғары көтеріп, жерге қоюды ұмытып кеткендей болды. Екі ұл екі жаққа, үшіншісі ортаға, ал қыз сәл артта қалды. Олардың киімдері жыртылды: жейделері тозған, аспалары созылған, шалбарлары тізелері басталатын жерде аяқталатын. Ауыр етік жерге басылды. Олардың артында қисық ескі үй қыңырлықпен орманға жабысып қалды, ол бір кездері жасырған адамды жібергісі келмейтін сияқты.
Фотосурет екі рет басылды: жоғарғы және төменгі. Жоғарғы нұсқада ашық қызыл көрсеткі ортаңғы баланың аяғын белгіледі-оның аяғы емес, тобығының үстіндегі бозғылт жолақ. Шрам. Белгі. Айқайлай алмаған біреу оның орнына түрлі-түсті айқайлауды шешті.
Мен бұл фразаны “жай журналист” болып қалу үшін тым ұзақ зерттедім.”Тері бұлыңғыр болды, жылдар бойы белбеу сияқты басылды. Менің кеудем суып кетті.
Мен осындай жерлерге жақын жерде өстім. Мен оқшаулаудың қалай жұмыс істейтінін білемін. Бұл сирек жеккөрушіліктен басталады. Бұл ұяттан басталады. Ұят заңға айналады, заң торға айналады, ал тор “дәстүрге” айналады.”
Тіпті менің атам холлоу Крик туралы сыбырлады. Олар клан ешқашан бөтен адамдармен қан араласпағанын айтты. Олар: “балалар қарағайдай өседі.”Олар ескертті: егер сіз ақшаңызды немесе дауысыңызды жоғалтуға дайын болмасаңыз, шұңқырға кірмеңіз. Бірақ адамдар бұл оқиға олардың табалдырығына жеткенше қорқынышты оқиғаларды жақсы көреді.
Мен фотосуретті, фонарьды және дәптерді жинадым. Холлоу-Крикке апаратын жол ұмытылды: асфальт, содан кейін саз, содан кейін тастар жоғалып кетті, содан кейін ағаштар арқылы тек екі із қалды. Ұялы байланыс қызметі мен оны әкелгеніме өкінбей тұрып қайтыс болды. Қарағайдың хош иісті ауасы табиғат салған шымылдық сияқты қалыңдады.
Фотосуреттегі үй сол жерде тұрды. Екі терезе, есік ештеңеге қарамайды. Аула өсіп кеткен, бірақ тасталмаған; түтін мұржадан жіңішке бұралған. Мұнда біреу тұрған. Біреу дем алды. Біреу бұл әлемді құлыпта және кілтте ұстады.
Мен қағып үлгермей жатып есік ашылды. Бір қыз пайда болды. Жоғары. Өте биік. Қарапайым қара көйлек, шашы артқа байланған, көздері сақ-қорықпай, инстинктивті емес, ақылмен қорқуға үйретілген.
Ол менің қолымдағы фотоға қарап, сыбырлады:
– Сіз оны таптыңыз.
“Әкелмеді”, “көрсетпеді”.- Табылды. Ол конверттің ақыр соңында сыртқа шығатынын білгендей болды, ол мәңгілікке жасыра алмайтын сүйек сияқты.
Оның артында ұлдар пайда болды. Ұзын бойлы, кең иықты, жыртылған киімде. Шындыққа жанаспайтын, бірақ сонымен бірге таныс жылтырлығы бар: баланың ересектердің оларға зиян тигізбеуін қалауы.
— Бұл… – мен жұтып қойдым. — Бұл сіздің отбасыңыз ба?
Ол маған жүрегі бар ма деп сұрағандай қарады.
— Бұл біздікі… – ол екіленді. – Біздің жоғалғандарымыз.
Ол мені ішке кіргізді. Үйде қарапайым, қараңғы, отын мен ескі металдың иісі аңқып тұрды. Үстел үстінде жарылған, бірақ мұқият жөнделген тостағандар тұрды. Мұндағы кедейлік “жалқаулықтан” емес, “үкімнен” туындады.”
Мен оларға жебені көрсеттім.
– Мұны кім салған?
Олар бір-біріне қарады. Оң жақта тұрған ең ұзын бала тырсылдады:
– Анашым.
Бұл сөз суық суға жылы тас сияқты қонды. Ол тез қосты:
– Ол өлген жоқ. Ол. – көздері дымқыл, бірақ тұрақты — төменде.
Төменнен дыбыс естілді: қадамдар емес, сықырлау емес, жай ғана әлсіз стоырсу. Мен жебенің бір баланың тыртығы туралы емес екенін түсіндім. Бұл бүкіл клан туралы болды.
– Сені кім ұстап тұр? — Мен сұрадым, қазірдің өзінде білемін.
– Рой Ағай. Клан басшысы. Ол біздің “ерекше” екенімізді айтады.”Егер біз кетіп қалсақ, әлем бізді жалмап кетеді.
Мен мұны жүз рет көрдім: “мен сені қорғаймын” – бақылауды ақтайтын ең қатыгез өтірік. Ең сорақысы, олар оған сенбеді. Олар оған ішінара сенді, өйткені олар басқа ештеңе білмеді.
2-Бөлім: Алыптар Орнынан Тұрады
Сыртта көліктің моторы гүрілдеп тұрды. Рой ағасы баяу кірді, орташа өсу, күшті дене бітімі, қолдарын ұстап тұру үшін жасалған. Қарапайым адамдар қарапайым көрінеді. Сондықтан олар қауіпті.
Ол мені көрді, оның көзқарасы фотосуреттің көрсеткісіне қадалды.
– Сізді кім кіргізді? — ол маған емес, балаларға үрді. Биліктің күрт жарылуы.
Ең биік бала алға шықты. Айқайламау, қорқытпау. Тек тұрды. Алғаш рет ол шегінбеді.
— Ол жаққа түспе, – деді. — Сен енді оған бармайсың.
Рой ашуланып түкірді.
— Сіз кімге қарыз екеніңізді ұмытып кеттіңіз бе?
Есікті ашқан қыз сыбырлады:
– Біз анамызға қарыздармыз. Ол бізді тірі қалдырды, ал сен бізді құлыпта ұстадың.
Оның дауысы дірілдеді, бірақ еркін болды.
Сиреналар жақындады. Ройдың өзіне деген сенімділігі жоғалып кетті. Жертөледен бір ана шықты, баяу жүріп, қабырғаға жабысып қалды. Көлеңке ақыры денені жасады. Ол ең ұзын баласының тыртығына қолын тигізіп, сыбырлады:
– Мені кешір… мен алмадым… мен кешігіп қалдым…
— Олай емес едің, — деді ол бала кезіндегідей үзілген дауыспен. – Сен бізді ол болудан сақтадың.
Рой шегінді. Сиреналар келді. Полиция ішке кіріп, шамдар жыпылықтады. Рой түсіндіруге тырысты, бұл отбасылық іс сияқты көрінді. Бірақ қазір бұл әркімнің өз еркінде болды.
Рудың жері алынды. Үй отбасын қолдау орталығына ауыстырылды: білім беру, денсаулық сақтау, үміт.
Бір жылдан кейін мен қайтып келдім. Балалар подъезде отырып, есейе жаздады, fre-еркін күлді. Шрамы бар бала маған жақындады.
— Біздің бойымыз бізді қорқытады деп ойладық. — Ол үйге қарады, анасы, әпкесі. — Бірақ биіктік-үндемеуді тоқтатқан кезде.
Мен бұл конвертті маған неге біреу жібергенін түсіндім. Бір қызыл жебе адамдарды ақыры барлығының көздерін бұрған жеріне қарауға мәжбүр ету үшін жеткілікті болды—Және Холлоу Криктің балалары аңызға емес, адамға айналуы үшін.
